2025年6月10日,騰訊音樂(lè)用一紙收購(gòu)公告,劃破了夜晚的沉默。
具體而言,騰訊音樂(lè)宣布與國(guó)內(nèi)最大的音頻平臺(tái)喜馬拉雅簽署并購(gòu)協(xié)議,前者計(jì)劃以全資收購(gòu)的方式將后者納入麾下。交易塵埃落定后,喜馬拉雅將徹底變身騰訊音樂(lè)的全資子公司。
相較于迅雷收購(gòu)虎撲時(shí)外界的驚愕,此番交易透著幾分波瀾不驚的意味。即便次日上午,喜馬拉雅聯(lián)系CEO余建軍在內(nèi)部溝通會(huì)上先哭為敬,在座的員工也堅(jiān)信,“老余淚珠的主要成分不是H2O,而是劫后余生的幸?!?。
畢竟,收購(gòu)傳聞早已滿天飛,在外界看來(lái)落地只是時(shí)間問(wèn)題,談不上意外。更何況,雙方早在資本層面交集頻繁,業(yè)務(wù)上又高度互補(bǔ),走到一起,亦是順理成章。
平靜,并不意味著無(wú)事發(fā)生。一個(gè)是在線音樂(lè)市場(chǎng)巨頭,一個(gè)是長(zhǎng)音頻領(lǐng)域的老牌玩家,真正的看頭,恐怕要等兩者真正碰撞、彼此試探后,才會(huì)緩緩浮出水面。
喜馬拉雅的“妥協(xié)”
作為長(zhǎng)音頻市場(chǎng)的頭號(hào)玩家,此番收購(gòu)的分量,顯然值得細(xì)看。
據(jù)悉,騰訊音樂(lè)將支付12.6億美元現(xiàn)金,并額外發(fā)行相當(dāng)于公司5.2%股份的A類普通股給喜馬拉雅股東;創(chuàng)始股東還可分批獲得0.37%的股份作為對(duì)賭激勵(lì)。
因此,按股價(jià)估算,這筆交易總額接近200億元,放在近年來(lái)的國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)并購(gòu)案里也足以名列前茅。
扎根長(zhǎng)音頻賽道多年的喜馬拉雅,曾承載著互聯(lián)網(wǎng)對(duì)“耳朵經(jīng)濟(jì)”的全部幻想。如今,200億元的賣價(jià)雖不算寒酸,但相較其巔峰期近300億元的估值,已是實(shí)打?qū)嵉恼蹆r(jià)。
過(guò)去四年間,從紐交所到港交所,喜馬拉雅曾四次沖擊IPO,卻都折戟沉沙。去年最后一次沖刺之前,喜馬拉雅拼命做了“瘦身”——大幅削減營(yíng)銷開支、裁撤人力,終于在成立十年后首度實(shí)現(xiàn)年度盈利。
可即便摘掉了虧損的帽子,依舊沒(méi)能換來(lái)資本市場(chǎng)的信心——紐交所遲疑,港交所猶豫,資本世界向來(lái)冷漠,而商業(yè)模式的不確定性,始終是那根最扎眼的刺。
究其所因,在短視頻主宰注意力的當(dāng)下,音頻消費(fèi),尤其是長(zhǎng)音頻,是“慢注意力”的倔強(qiáng)回響。
音頻消費(fèi)的魅力,在于它承載了人類最古老的“口述文化傳統(tǒng)”——從部落篝火旁的故事,到現(xiàn)代人耳機(jī)里的相聲、講書,聲音總能喚起一種稀缺的“陪伴感”。而這,在孤獨(dú)加劇、情感失落的時(shí)代背景下,是有稀缺價(jià)值的,滿足了人們“有人在聽我說(shuō)話/有人在給我講故事”的原始渴望。
可惜,資本的標(biāo)尺向來(lái)只丈量變現(xiàn)和規(guī)模,再深的陪伴,再濃的真誠(chéng),放進(jìn)資本的算盤里,也難逃被無(wú)限折疊和稀釋。被視作國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)“遺珠”的喜馬拉雅,正是這種擰巴的縮影。
目前,喜馬拉雅的收入主要依賴會(huì)員付費(fèi)和廣告。前者靠月度或年度訂閱,提供暢聽服務(wù)和付費(fèi)內(nèi)容;后者則在免費(fèi)音頻中穿插信息流廣告。
表面上看,這是一套完整的商業(yè)模式。可問(wèn)題在于,長(zhǎng)音頻的核心吸引力恰恰在于個(gè)體化、深度化的陪伴感,商業(yè)化卻需要更多用戶,而更多用戶又意味著內(nèi)容的普適化和淺化——“深陪伴”與“廣覆蓋”之間,注定無(wú)法兩全。
一個(gè)簡(jiǎn)單的例子:部分長(zhǎng)音頻核心用戶,把音頻當(dāng)作“精神食糧”,可惜這群用戶的態(tài)度,往往給平臺(tái)當(dāng)頭一棒。對(duì)他們而言,寧可直接打賞主播,也不愿向平臺(tái)繳納會(huì)員費(fèi),接受那些被動(dòng)打包的內(nèi)容。
播客平臺(tái)小宇宙的崛起,就是這種矛盾的縮影,其雖社區(qū)化、社群緊密,用戶亦愿為優(yōu)質(zhì)內(nèi)容買單。這些成功并不意味著擁有更大的市場(chǎng)——收獲了忠誠(chéng),卻未必能換來(lái)規(guī)模。畢竟,相比短視頻的流量海洋,小宇宙更像是墻角的自留地,熱鬧歸熱鬧,出圈難。
另一方面,在ROI至上的年代,音頻廣告活得有些尷尬。
音頻媒介的局限,注定了它在感官刺激和社交裂變上的先天不足——長(zhǎng)時(shí)間的音頻播放,讓用戶很容易對(duì)插入廣告產(chǎn)生“廣告盲點(diǎn)”,削弱記憶度和互動(dòng)率,繼而導(dǎo)致轉(zhuǎn)化效率較低。而落差,最終投射在廣告價(jià)格及投放意愿上。
此外,音頻主播受制于媒介,始終難以打破封閉的圈層,無(wú)法像短視頻那樣造就全民級(jí)的網(wǎng)紅。在這樣的背景下,平臺(tái)難以說(shuō)服廣告主投入,主播也只能在狹窄的商業(yè)化通道里疲于奔命,難以為平臺(tái)分擔(dān)那日益沉重的內(nèi)容成本。
換言之,在這個(gè)快感刺激至上的時(shí)代,聲音太慢,廣告太弱,用戶則太“滑”。最終,出售成了喜馬拉雅在商業(yè)模式天花板面前,難得體面的退路。
據(jù)悉,收購(gòu)后,騰訊音樂(lè)短期內(nèi),并不會(huì)對(duì)喜馬拉雅動(dòng)用大刀闊斧的整合,而是讓它維持現(xiàn)有品牌、產(chǎn)品和管理團(tuán)隊(duì)的獨(dú)立性。這無(wú)疑給了喜馬拉雅一個(gè)喘息的機(jī)會(huì),可喘息不是重生,情懷與資本的裂縫,依舊在那里。
而200億的賣身價(jià),既是合理折價(jià),也揭示了一代音頻平臺(tái)的宿命——長(zhǎng)音頻依舊會(huì)存在,陪伴感不會(huì)消失,但獨(dú)立平臺(tái)的溢價(jià),已然被悄然抹去。
騰訊音樂(lè),看上了什么?
喜馬拉雅的問(wèn)題,早已是一張明牌,互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)境心照不宣。騰訊音樂(lè)依舊選擇將其納入麾下,也暴露出它在表面風(fēng)光之下,潛藏的些許焦慮。
今年第一季度,騰訊音樂(lè)財(cái)報(bào)漂亮至極——營(yíng)收73.56億元,同比增長(zhǎng)8.7%;調(diào)整后凈利潤(rùn)22.26億元,同比大增22.8%。其中,在線音樂(lè)付費(fèi)用戶數(shù)攀升至1.229億,付費(fèi)率和ARPPU雙雙抬頭。
然而,數(shù)字再光鮮,也不意味著騰訊音樂(lè)可以高枕無(wú)憂。真正的考驗(yàn),往往都在后面。
去年以來(lái),背靠抖音流量池的汽水音樂(lè)不再低調(diào),突然發(fā)力,用戶呈現(xiàn)爆發(fā)式增長(zhǎng)。相比之下,騰訊音樂(lè)的MAU則仍在下滑。
盡管二者的體量并不在同一量級(jí),但在爭(zhēng)取每一個(gè)付費(fèi)用戶的同時(shí),騰訊音樂(lè)也在被免費(fèi)聽眾的流失刺痛神經(jīng)。畢竟用戶規(guī)模,事關(guān)騰訊音樂(lè)未來(lái)的用戶池和潛力。
在此背景下,騰訊音樂(lè)得找新的出路。前沿技術(shù)和大模型還只是遠(yuǎn)水,短期內(nèi)解不了近渴。真正能穩(wěn)住用戶和時(shí)長(zhǎng)的,得是那種立刻見效的“解藥”。而喜馬拉雅的長(zhǎng)音頻生態(tài),或許正是騰訊音樂(lè)的那顆藥丸。
因此,除了繼續(xù)在版權(quán)和曲庫(kù)上筑牢基本盤,騰訊音樂(lè)買下喜馬拉雅,更像是一種對(duì)沖——不必為了扼殺汽水音樂(lè),去改變付費(fèi)音樂(lè)的主線敘事,而是轉(zhuǎn)身開辟字節(jié)系尚未發(fā)起猛攻的長(zhǎng)音頻陣地。
雖說(shuō)字節(jié)系也有番茄暢聽等長(zhǎng)音頻產(chǎn)品,但整體上,長(zhǎng)音頻并非其戰(zhàn)略重心。就內(nèi)容領(lǐng)域來(lái)看,其主打的仍是短平快、易上癮的內(nèi)容消費(fèi),比如由紅果帶頭沖鋒的短劇。
音樂(lè)生意,本是標(biāo)準(zhǔn)化商品,拼的是歌單和音質(zhì),版權(quán)與分發(fā)。而長(zhǎng)音頻則截然不同,正如前述所言,長(zhǎng)音頻是慢的,是小眾的,是用戶愿意沉下心的,用戶對(duì)主播和講述者亦有著更強(qiáng)的個(gè)體化情感依附。
因此,收購(gòu)喜馬拉雅,或許是騰訊音樂(lè)想要跨過(guò)在線音樂(lè)的邊界,去碰觸一種更深層的用戶關(guān)系——它賭的,就是這一口“慢”流量。
這條路,騰訊音樂(lè)不是沒(méi)試過(guò)。2020年,騰訊音樂(lè)便砸下重金,挖走一批喜馬拉雅的頭部主播,想在自家平臺(tái)孵化出內(nèi)容生態(tài)。2021年,更是合并酷我暢聽與懶人聽書,試圖在長(zhǎng)音頻領(lǐng)域搭建自己的一畝三分地。
外界總愛說(shuō)“長(zhǎng)音頻能延長(zhǎng)用戶留存”,卻常常忽視一個(gè)更基本的前提——用戶的時(shí)間,是最剛性的資源,無(wú)法憑空注入,也無(wú)法被無(wú)限切割。
如今,短視頻和社交娛樂(lè)幾乎已經(jīng)吞噬掉用戶每日4到5小時(shí)的黃金時(shí)段。對(duì)于泛用戶而言,留給長(zhǎng)音頻的,只是那些被擠壓、被切割出來(lái)的零散時(shí)長(zhǎng)。而長(zhǎng)音頻的本質(zhì)是深度陪伴,泛用戶有限且稀缺的時(shí)間,只會(huì)留給那個(gè)最值得停駐的平臺(tái)。
因此,騰訊音樂(lè)想要的不是單純的長(zhǎng)音頻平臺(tái),而是那份穩(wěn)定、豐沛的用戶群。身處頭部的喜馬拉雅,自然成了其眼中最理想的標(biāo)的——從某種意義上說(shuō),這筆收購(gòu)和不久前斥資12.9億元入股韓國(guó)SM娛樂(lè)、綁定K-POP核心用戶,有著同樣的算計(jì)。
更何況,騰訊本就是喜馬拉雅的大股東,持股5.33%。從某種意義上說(shuō),這筆收購(gòu)亦有著內(nèi)部資本循環(huán)的意味——既讓騰訊系投資的項(xiàng)目全身而退,亦為騰訊音樂(lè)換來(lái)新的增量。
歸根結(jié)底,二者的聯(lián)姻,像是兩個(gè)疲憊靈魂的互相取暖,一個(gè)怕自己被時(shí)代邊緣化,一個(gè)則在增長(zhǎng)觸及天花板前,急需新的敘事。
終
如果僅僅是作為流量補(bǔ)充,斥資200億未免顯得有些奢侈。顯然,騰訊音樂(lè)還有更深層的盤算。
在第一季度財(cái)報(bào)中,騰訊音樂(lè)高管已暗示,公司在長(zhǎng)音頻領(lǐng)域正著力布局聽書、網(wǎng)絡(luò)文學(xué)及兒童內(nèi)容。無(wú)論是用戶規(guī)模還是訂閱轉(zhuǎn)化,長(zhǎng)音頻都已成為SVIP計(jì)劃的重要驅(qū)動(dòng)力之一。
而這場(chǎng)收購(gòu)背后,騰訊音樂(lè)或許亦希望借此,打通高端付費(fèi)會(huì)員的留存和增值路徑。此外,將喜馬拉雅納入麾下,對(duì)騰訊音樂(lè)爭(zhēng)奪車載市場(chǎng),也是一種頗具拉力的籌碼。
目前,騰訊音樂(lè)的高付費(fèi)用戶群體,依靠無(wú)損音質(zhì)、獨(dú)家曲庫(kù)等“硬福利”維系。可在諸如優(yōu)先購(gòu)票、粉絲福利等“禮包”都已悉數(shù)端出后,喜馬拉雅顯然很適合作為新的“附加值”,從而進(jìn)一步黏住高端付費(fèi)會(huì)員,甚至提價(jià)空間也更具想象力。
因此,喜馬拉雅帶給騰訊音樂(lè)的,既是機(jī)會(huì),也是挑戰(zhàn)。一方面,提供了騰訊音樂(lè)夢(mèng)寐以求的新增量——大量獨(dú)占的長(zhǎng)音頻內(nèi)容、豐富的場(chǎng)景、龐大的用戶,以及那尚未被徹底激活的商業(yè)化潛力。另一方面,這亦要求騰訊音樂(lè)拿出整合的魄力和耐心,讓這艘剛并入艦隊(duì)的長(zhǎng)音頻巨艦,重新提速。
更大的懸念,仍在外部。交易尚待監(jiān)管批準(zhǔn),尚未徹底落地;而眼看騰訊音樂(lè)加碼,是否會(huì)引來(lái)網(wǎng)易、字節(jié)的反擊,亦是未知。喜馬拉雅的宿命,騰訊音樂(lè)的轉(zhuǎn)型,都注定要在這些玩家的下一步博弈中,繼續(xù)交錯(cuò)碰撞。
歸根結(jié)底,長(zhǎng)音頻的命運(yùn),或許不是征服世界,而是找到一個(gè)不那么喧囂的角落,悄然存活下去。在這個(gè)被流量裹挾的時(shí)代,這或許已是其最體面的結(jié)局——也是其為數(shù)不多能握住的確定性。